Die mittelalterliche Fachwerkstadt am Neckar wurde im 20. Jahrhundert zu einem Ort moderner Kunstströmungen. In Nürtingen haben sich die Freie Kunstakademie und die Hochschule für Kunsttherapie angesiedelt, beide genießen einen ausgezeichneten Ruf. Private Galerien, der Kunstverein und weitere Orte der Kunst bieten zudem ein breites Spektrum an Ausstellungen.

Der Maler und Bildhauer Fritz Ruoff, dessen Werk in der abstrakten Malerei in Süddeutschland nach 1945 eine herausragende Stellung einnimmt, lebte und arbeitete gemeinsam mit seiner Frau Hildegard Ruoff hier. Die Stiftung dient der Erhaltung des künstlerischen Lebenswerks des Ehepaars und zählt mit ihren Sonderausstellungen zu einem der renommiertesten Ausstellungsorte moderner und zeitgenössischer künstlerischer Positionen des 20. Jahrhunderts in der Region.

Auf der Oberensinger Höhe schuf Ottomar Domnick ein Gesamtkunstwerk aus Landschaft, Architektur und Bildender Kunst – eine der bedeutendsten Sammlungen abstrakter Malerei und Skulptur in der Region mit einzigartigem Blick über die Stadt.

In der Kreuzkirche, die vom Gotteshaus zum besonderen Veranstaltungsort im Herzen der Stadt umgebaut ist, richtet die Stadt bemerkenswerte Ausstellungen zeitgenössischer Kunst sowie hochkarätige Meisterkonzerte aus. Die Stadthalle K3N inmitten Nürtingens ist ein Kleinod für Theater, Konzerte, Comedy und vieles mehr.

Höhepunkte des Musiklebens sind die Nürtinger Jazztage und die Internationalen Gitarrenfestspiele, beide Festivals haben sich über die Region hinaus einen Namen gemacht. Die Opern Air Festspiele sind alle zwei Jahre vor der sommerlichen Kulisse der Stadtkirche St. Laurentius zu erleben. Dort sowie in der katholischen Kirche St. Johannes Evangelist finden jährlich im Herbst die Nürtinger Orgeltage statt.

Dass das Nürtinger Kulturleben darüber hinaus rege und vielfältig ist, ist das Verdienst der zahlreichen freien Kulturträger und Initiativen.

Ein weiteres Highlight ist das umfangreich sanierte und neugestaltete Hölderlinhaus im Herzen der Nürtinger Altstadt. Als Haus der Bildung, Geschichte und Kultur beherbergt es die Volkshochschule Nürtingen, die Geschäftsstelle der Musik- und Jugendkunstschule sowie das Kulturamt Nürtingen. In den ehemaligen Wohnräumen der Familie Hölderlin-Gok ist zudem eine multimediale Dauerausstellung über „Hölderlins Bildungswege und Nürtingen“ zu sehen.

Stadtgeschichte wird über eine »Zeitreise«-App und im Stadtmuseum lebendig, das vor allem mit attraktiven Sonderausstellungen Kinder und Jugendliche anzieht.